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박시현 |
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자랑할 줄 모르는 동네사람들 |
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작성일 : 2004년 8월 11일
잠시 외국에 다녀왔을 때 바로 아래 동생이 내게 귀뜸해 줬다.
"오빠야 외국 갔다는 이야기 엄마가 몇 번 했는 줄 아나? 집에 오는 손님들 동네사람들 교회분들 친척들... 아무튼 적어도 100번은 넘을거다"
비단 우리 어머니만 그런 건 아닐게다. 어르신들 모여 하는 이야기의 많은 부분은 자식 자랑이라 했다. 자식자랑이 너무 심하여 어떤 분들을 동창회나 계모임에 나가기가 민망하다는 말은 식상할 정도로 많이 들었던 것 같다.
때로는 저렇게 시시콜콜 한 것들까지 자랑을 하실까? 할만큼 자식자랑은 둘째가라면 서러울 정도다.
어르신들 뿐만아니라 우리도 마찬가지다. 우리 자신도 모르게 스스로의 자랑을 불쑥 이야기 할 때가 많다. 누군가가 옆에서 내 칭찬을 하면 기쁜게 사실이다.
(이야기의 핵심은 자랑이 아니다)
그런데,
우리동네 어르신들은 자랑을 모르신다. 늘 아들은 소식이 두절된 지 오래되고, 사업이 부도났고, 가난하고 도움을 줄 형편이 못된다.
우리동네 많은 분들은 어딘가 심각하게 아프거나, 근로능력이 없어 돈벌이를 하지 못한다.
이것은 내가 지어낸 것이 아니라 복지관에서 늘 접하는 일상의 대화다.
서글프다. 부끄럽다.
이렇게 우리 동네사람들이 자랑을 하지 못하는 것은 당신들의 삶이 정말로 그러하기 때문이다.
또 하나, 이렇게 우리 동네사람들이 자랑을 하지 못하는 것은 행여나 수급자에서 탈락될까봐, 복지관의 서비스가 중지될까봐 하는 염려에서다.
결국 2000년부터 시행된 '국민기초생활보장법'의 참혹한 결과며 '복지관 10년 역사'의 폐단이다.
무지 가슴이 아프다.
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